1981年世預賽，中國男足絕對是亞洲最頂級強隊，但是世預賽亞太區名額才2.5個，最終中國隊惜敗給新西蘭隊，科威特隊和新西蘭作為亞太區代表參加了1982年世界盃。1989年世預賽，中國隊打進了亞洲區六強賽，那時亞洲區名額2個，中國隊因為兩個黑色三分鐘，遺憾的與世界盃無緣。

1998年世界盃正式擴軍為32支球隊，亞洲區名額增到了3.5個，但是97屆國足雖然號稱史上最強國足，在亞洲的地位卻遠不如80年底，最終也只是小組第三，附加賽資格都沒拿到。其后多屆世預賽，亞洲區都是4.5個名額（2010年世界盃預選賽開始澳大利亞加入亞足聯），但是中國隊的水平已經落到了亞洲八名左右，這點名額根本不夠。

2026年世界盃，將再次擴軍，參賽球隊從32隊增至48隊，亞洲區出線名額也增至8.5個，這要是拿到上世紀八九十年代，中國隊出線是毫無問題的，然而，中國足球一代不如一代，名額增加的速度，比不上足球衰敗的速度。

亞洲足壇，還是日本、韓國、伊朗、沙特和澳大利亞五隊排在第一檔次，且與其他球隊差距較大，而中國隊實力前八是肯定進不了的，在亞洲水平大概是8-12名，所以連續兩屆打進12強賽，但都是成績最好的四個小組第二名義出線。

足球場上最重要的還是實力，2014年世界盃亞洲區是日韓伊澳四隊參賽，2018年世界盃亞洲區是日韓伊澳沙五隊參賽，2022年世界盃亞洲區是日韓伊澳沙卡六隊參賽，卡塔爾隊是靠東道主名額參賽的，最終成績倒數第一。

所以說，理性的分析，僅僅從實力上來看，即使亞洲區有8.5個名額，中國隊也幾無可能從世預賽晉級，更何況，我們現在還有另外兩大困難。

其一，前主帥李鐵還在被調查，深陷牢獄之災是肯定的，中國足協現在是亂哄哄的，新任主教練到現在還沒著落，國家隊已經消失了接近一年了，就這樣的備戰，能打出成績嗎？

其二，中國男足的氣質是你對它失望的時候，它會給你帶來一點希望，而你對它重新燃起希望時，它又會給你帶來更大的失望。這支球隊，不會打硬仗，不會打逆風球，一到關鍵比賽就萎。綜合來看，即使亞洲區名額漲到8.5個，一灘渾水的中國隊，還是打不進世界盃。